Відомий скрипаль падає з восьмого поверху й гине, а в його роті знаходять папірець із зашифрованим повідомленням. За справу береться Арне Штіллер, норовливий криптолог Дрезденської комісії з розслідування вбивств, який відразу бачить зв'язок із попереднім злочином. Тоді з'явилося подібне повідомлення, але жодного тіла так і не знайшли.

Поки він терміново намагається розшифрувати текст, до нього звертається по допомогу дрезденська мисткиня: вона боїться за своє життя, бо хтось її переслідує. Штіллер занадто пізно розуміє, що має справу з божевільним серійним вбивцею…