Світло і пломінь. Річ Посполита. 1733-1795

У книжці "Світло і пломінь. Річ Посполита, 1733–1795" британський історик Річард Баттервік реконструював останні десятиліття існування Речі Посполитої - європейської багатонаціональної держави, яку тривалий час вважали слабкою та хворою.
Після першого поділу між сусідами вона намагалася вийти з-під російського впливу та продемонструвала здатність до політичного оновлення і подолання соціальних та релігійних обмежень. Проте правильні, хоч і запізнілі прагнення Речі Посполитої до модернізації та відновлення суверенітету суперечили інтересам Російської імперії, Пруссії та Австрії, які врешті-решт розшматували її. Після анексії найродючіших земель і нового спалаху опору Катерина II наказала остаточно ліквідувати державу, заявивши, що імперія лише "повертає собі російську спадщину".

"Світло і пломінь" розповідає про малознаний з української перспективи період нашої історії - від міжкоролів'я 1733-го до третього поділу Речі Посполитої 1795 року, який часто залишається у тіні Гетьманщини та націєтворення ХІХ століття. Особливу увагу Баттервік приділяє Правобережній Україні, яка у XVIII столітті стала ареною реформ, демографічного зростання та соціальних і релігійних трансформацій.

Для українського читача ця книжка - спонука переосмислити Річ Посполиту як частину власної історії. А врешті жодна чесна відповідь на запитання "Чому українці не росіяни?" не може оминути нашого місця у цій державі.